네트워크 분야 실무자라면 한 번쯤 들어봤을 시스코(Cisco) 자격증. 전 세계적으로 통용되는 네트워크 기술 인증이지만, 응시료가 달러로 책정되어 있어 비용 부담이 만만치 않습니다. 작성 시점 기준으로 CCNA는 300달러, CCNP는 총 700달러 정도가 들어갑니다. 이번 글에서는 시스코 자격증의 종류부터 시험 비용, 합격 기준, 취업 시 연봉 수준까지 실무에 필요한 정보를 정리했습니다.
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CCNA와 CCNP의 차이점
시스코 자격증은 크게 CCNA(Cisco Certified Network Associate)와 CCNP(Cisco Certified Network Professional)로 나뉩니다. CCNA는 네트워크 분야 입문자를 위한 준전문가 수준 인증이며, CCNP는 실무 경력자를 대상으로 한 전문가 수준 인증입니다. 2020년 이전에는 CCNA도 여러 트랙으로 세분화되어 있었지만, 현재는 단일 CCNA 200-301 시험으로 통합되었습니다.
CCNA를 취득하면 네트워크 기초 개념부터 라우팅, 스위칭, 보안, 무선 네트워크까지 전반적인 이해를 증명할 수 있습니다. CCNP는 이보다 한층 깊이 있는 엔터프라이즈 네트워크 설계 및 운영 능력을 다룹니다. 취업 시장에서는 신입에게 CCNA, 경력직에게 CCNP 보유를 우대하는 경우가 많습니다.
시험 과목과 출제 범위
CCNA 200-301 시험은 네트워크 기초(20%), 네트워크 액세스(20%), IP 연결성(25%), IP 서비스(10%), 보안 기초(15%), 자동화 및 프로그래밍(10%) 등으로 구성됩니다. 총 120분 동안 객관식과 시뮬레이션 문제를 풀게 됩니다. 1000점 만점 중 825점 이상을 받아야 합격이며, 문제 수는 공개되지 않지만 대략 100문항 내외로 알려져 있습니다.
CCNP는 필수 코어 시험인 ENCOR(350-401)와 선택 시험 1개를 통과해야 합니다. ENCOR는 엔터프라이즈 네트워크 아키텍처, 가상화, 인프라, 보안 등을 다루며 120분 동안 진행됩니다. 선택 시험은 SD-WAN, 무선, 보안 등 자신의 전문 분야에 따라 선택할 수 있습니다. 합격 기준은 CCNA와 동일하게 825점 이상입니다.
| 구분 | CCNA 200-301 | CCNP ENCOR 350-401 |
|---|---|---|
| 시험 시간 | 120분 | 120분 |
| 합격 점수 | 825점 / 1000점 | 825점 / 1000점 |
| 응시료 | 약 300달러 | 약 400달러 |
| 난이도 | 준전문가 수준 | 전문가 수준 |
응시 자격과 시험 일정
시스코 자격증은 만 16세 이상이라면 누구나 응시할 수 있습니다. 학력이나 경력 제한이 없어서 대학생도, 전공자가 아니어도 도전할 수 있습니다. 다만 만 13~15세는 부모 동의서를 제출해야 응시 가능합니다. 국내에서는 Pearson VUE 시험 센터를 통해 상시 접수하며, 온라인 감독(재택) 방식으로도 응시할 수 있습니다.
온라인 감독 시험은 본인 PC에서 웹캠과 마이크를 켜고 원격 감독관의 지시에 따라 진행됩니다. 시험 전 방 안 환경을 카메라로 보여줘야 하며, 시험 중에는 다른 프로그램 실행이 차단됩니다. 시험 센터 방문이 어렵거나 시간을 유연하게 조정하고 싶다면 온라인 응시를 활용하면 편리합니다.
시험 비용과 결제 방법
CCNA 200-301 응시료는 작성 시점 기준 약 300달러입니다. 교육 기관에 따라 300~325달러로 책정되어 있으며, 환율에 따라 한화로는 40만원 전후로 보면 됩니다. CCNP는 필수 시험인 ENCOR 350-401이 400달러, 선택 시험이 300달러 수준이므로 총 700달러 정도가 소요됩니다. 재응시 시에도 동일한 비용이 부과되므로 철저한 준비가 필요합니다.
결제는 Pearson VUE 웹사이트에서 신용카드나 직불카드로 진행합니다. 시험 센터에서 현금이나 바우처로 결제하는 방법도 있지만, 대부분 온라인 카드 결제를 이용합니다. 시험 예약 후 24시간 이전까지는 무료로 일정 변경이 가능하며, 24시간 이내 취소 시에는 수수료가 발생합니다.
합격 후 유효 기간과 갱신
시스코 자격증은 취득 후 3년간 유효합니다. 유효 기간이 지나면 자격이 만료되므로 갱신(Recertification)이 필요합니다. 갱신 방법은 크게 두 가지입니다. 첫째, 같은 레벨 또는 상위 레벨 시험을 다시 응시해 합격하는 것입니다. 둘째, 시스코가 인정하는 교육 과정을 이수하거나 학습 크레딧을 쌓아 갱신하는 방법도 있습니다.
CCNP 취득자가 CCNA 시험을 다시 보면 CCNA도 함께 갱신됩니다. 반대로 CCNA만 보유한 상태에서 CCNP를 취득하면 CCNA는 자동으로 갱신됩니다. 따라서 상위 자격증을 목표로 준비하면 하위 자격증 갱신을 함께 해결할 수 있어 효율적입니다.
취업 시 연봉과 채용 우대
국내 네트워크 엔지니어 채용 공고를 보면 CCNA 보유자 우대, CCNP 보유 시 우대라는 문구를 자주 볼 수 있습니다. 작성 시점 기준으로 CCNA 보유 신입의 평균 연봉은 3,000만원에서 4,000만원 사이로 형성되어 있습니다. CCNP 보유자는 경력에 따라 다르지만 대체로 4,000만원 이상부터 시작하며, 5년 이상 경력자는 5,000만원을 넘는 경우도 많습니다.
특히 금융권, 대기업 전산실, 통신사, 클라우드 서비스 제공 업체 등에서는 시스코 자격증을 필수 또는 우대 조건으로 명시하는 경우가 많습니다. 최근에는 SD-WAN, 클라우드 네트워크, 보안 통합 솔루션 분야에서도 CCNP 보유자를 선호하는 추세입니다. 자격증 자체만으로 취업이 보장되는 것은 아니지만, 실무 능력을 객관적으로 증명하는 수단으로 활용도가 높습니다.
교육 분야 자격증과 비교해 보면 난이도와 응시료 구조가 다르지만, 전문성을 인정받는 방식은 유사합니다. 평생교육 분야에 관심 있다면 아래 글도 참고해 보세요.
독학 vs 학원 준비 전략
CCNA는 독학으로도 충분히 합격 가능합니다. 시스코 공식 학습 자료(Cisco Learning Network)와 유튜브 강의, 온라인 문제 은행(Exam Topics, Boson 등)을 활용하면 비용을 최소화할 수 있습니다. 영어에 자신 있다면 해외 커뮤니티와 공식 문서를 참고하는 것이 더 빠릅니다. 하지만 실무 경험이 없는 입문자라면 학원에서 체계적으로 배우는 것이 시행착오를 줄일 수 있습니다.
CCNP는 난이도가 높아 대부분 학원이나 온라인 유료 강의를 병행합니다. 실습 환경 구축이 필수인데, 가상 환경(GNS3, EVE-NG)을 직접 세팅하는 데 시간이 걸리고 초기 진입 장벽이 있습니다. 학원에서는 실습 장비와 시뮬레이션 환경을 제공하므로 학습 속도를 높일 수 있습니다. 예산이 충분하다면 학원, 시간 여유가 있다면 독학을 추천합니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
❓ CCNA 시험은 한국어로 볼 수 있나요?
아니요, 시스코 자격증 시험은 영어로만 출제됩니다. 일부 질문은 일본어, 중국어 등 다른 언어를 지원하지만 한국어는 제공되지 않습니다. 네트워크 용어를 영어로 익숙하게 해두는 것이 중요합니다.
❓ CCNA 없이 바로 CCNP를 응시할 수 있나요?
네, 가능합니다. CCNP 응시에 CCNA 자격증이 필수 조건은 아닙니다. 하지만 CCNA 수준의 기초 지식이 없으면 CCNP 시험 난이도를 따라가기 어렵기 때문에 순서대로 준비하는 것을 권장합니다.
❓ 시험에 떨어지면 바로 재응시할 수 있나요?
첫 번째 불합격 후에는 5일 대기 기간을 거쳐야 재응시할 수 있습니다. 두 번째 불합격 이후에는 30일을 기다려야 하며, 세 번째 불합격부터는 180일(약 6개월) 대기 후 재응시 가능합니다.
❓ CCNA 자격증으로 해외 취업도 가능한가요?
네, 시스코 자격증은 전 세계에서 인정받는 국제 자격증입니다. 특히 북미, 유럽, 동남아시아 지역 네트워크 엔지니어 채용 시 CCNA/CCNP 보유를 우대하거나 필수로 요구하는 경우가 많습니다.
❓ 시험 결과는 언제 확인할 수 있나요?
시험 종료 직후 즉시 합격 여부를 확인할 수 있습니다. 점수와 함께 각 섹션별 정답률도 화면에 표시됩니다. 공식 인증서는 합격 후 약 3~5일 내에 시스코 인증 포털(Cisco Certification Tracking System)에서 다운로드할 수 있습니다.